――お2人が歌手活動をしてらっしゃるのは有名ですが、ミュージカル出演はこれが初めてなんですね。

里見　昔、美空ひばりさんと一緒に映画に出させていただいた頃は、竜宮城の中でお姫様と王子様が歌う映画などがありましたけれど、海外のミュージカルというのは全くの初めてですね。それこそウエンツくんがまだ生まれていない頃…たとえば『オズの魔法使い』や『雨に唄えば』、『足ながおじさん』に『巴里のアメリカ人』など素晴らしいミュージカル映画がたくさんあって、ジーン・ケリーやフレッド・アステアに皆が憧れていたものです。最近BSなどで放送しているのを改めて見ても、まったく古びていないしカッコいいですよね。ミュージカルは歌と笑いの要素が重要ですが、この『天才執事ジーヴス』にもそこはちゃんとあると思いますね。

――実際に稽古に入られた感触はいかがですか？

里見　今のところ、まだまだ難しいです（笑）。ウエンツくんとの丁々発止の掛け合いもあるので、やっぱり役に入り込んで、そこまでいけたら楽しいだろうなぁと。

――海外版ミュージカルのDVDなどをご覧になった感想は？

里見　とても英国らしい、上質なコメディと感じました。ただ海外版は小さな劇場で、観客も同じ室内にバーティが招いた観客として椅子に座っているような構成でしたので、今回は日生劇場ですけれど、私たちのいる舞台上にお客様の気持ちがどれだけ入ってこれるかが重要かなと思います。

――バラエティ番組で活躍中のウエンツさんならコメディは得意なのではと、勝手に思ってしまいますが。

ウエンツ　この舞台は直接的な笑いよりも、間接的な笑いが多いんですよ。それをいかにさりげなくクスッとさせることを重ねていけるかということだと思うんです。多分、ひとつでもそれが崩れてしまったら、一番大きなポイントが不発に終わってしまう気がします。このキャストなら大丈夫と安心しているんですけどね。

――制作発表ではお2人とも、演じる役とは似ていないとおっしゃっていましたが…。

里見　ジーヴスのように積極的に誰かに尽くすというのはないですが…（笑）。ただ、執事というのは“誠実な人間である”というのがまずあって、だからご主人様に忠実に仕えるという仕事が成り立つんですよね。裏切りがあったら即クビなわけですし。その根っこの部分は私たちも同じで、周りの人に感謝して、女房に感謝して（笑）、そういう気持ちをジーヴスの中に感じていれば間違いないという気はしていますね。

――ジーヴスが天才執事なら、バーティは好男子ですよね。

里見　そうですよ。バーティが一生懸命動くから、物語も動いていく。

――ウエンツさんはこの作品で演劇作品は3作目、里見さんは多くの舞台出演がおありですが、特に昨年の『真田十勇士』で比較的若い役者たちのカンパニーに参加されたのが印象的です。お2人は、舞台に出演することの醍醐味は、どのように感じてらっしゃいますか？

ウエンツ　舞台はとにかく緊張しますね、それも毎日ですから！　でもお客さんに見に来ていただいて、楽しんでもらえている姿を見ると、やって良かったと思うし、こちらも力が湧くんです。その場で色んなことを得て、その場で色んなことを吐き出す、というナマの（舞台ならではの）作業というのも貴重に感じますね。こないだミュージカルをやられている俳優さんに『今度ミュージカルに出るんです』と言って話を聞いたら、『歌い終わった瞬間に、拍手でもう客席の反応はわかるものだよ』と教えていただいて。うわぁ、怖いなと思いましたけど、それがミュージカルというものだし、とにかくこの作品を皆で作り上げることに意識を傾けたいです。

――では改めて、意気込みをお聞かせください。

里見　私は今77歳で、稽古はいろいろやることがあって大変ですが（笑）、このオファーをいただいた喜びのほうが大きいんですよ。もちろんミュージカル俳優としては1年生ですけれど、今まで生きてきたこと、また俳優生活56年で得た何かを、この機会に生かせたらと思っています。

◆ミュージカル「天才執事ジーヴス」

• 公演日：7/4(金)～7/13(日)
• 会場：日生劇場
• 原案・原作：P.G.ウッドハウス
• 作曲：アンドリュー・ロイド=ウェバー
• 劇作・脚本・作詞：アラン・エイクボーン
• 演出：田尾下哲
• 出演：ウエンツ瑛士 / 高橋愛 / なだぎ武 / 右近健一 / エハラマサヒロ / 入来茉里 / つぶやきシロー / 小原和彦 / 安福毅 / 樹里咲穂 / モト冬樹 / 里見浩太朗 / 他