パントマイムのワークショップにあこがれて

9月13日まで上演中の舞台『ふくすけ』では、大竹しのぶさん演じるエキセントリックな妻に振り回される中年男役の古田さん。12月から来年1月にかけては、ホームベースである劇団☆新感線の舞台SHINKANSEN☆RX『ZIPANG PUNK～五右衛門ロックⅢ』の主演も控えている。どちらもしっかりと身体能力が要求される舞台。さらに稽古と本番の合間にはさまざまな映像作品の収録も続く多忙な毎日。ベテランと呼ばれるようになると、劇場に足を運ぶことも少なくなる俳優も多いと聞くが、古田さんにとってそんな話は無縁のようだ。

「コラボの後、が～まるちょばさんが主宰するワークショップにも参加したかったんですけど、おいらが地方公演に行っていて無理だったんです。このワークショップは“が～まるちょば劇団を作ろう”というようなプロジェクトだったので、おいら、出られねぇかな？と思って。でも次にあったら絶対参加したい。オリジナルのパントマイムも面白いし、身体の使い方なんかはどうなっているんだろう？と、とても興味がありますね」

が～まるちょばは、ケッチ！とHIRO-PONという2人のパントマイマーからなるサイレントコメディー・デュオ。1999年の結成以来、パントマイムの高い技術と国籍や年代を問わず誰もが楽しめるストーリー、さらにシンプルながら高い美意識で貫かれたステージングで、英国BBC放送で特集が組まれるなど、海外でも注目を集めている。真面目な表情で「彼らにいろいろ教えてもらいたいんですよ」と話す古田さんなら、その成果を披露する日もそう遠くないのかもしれない。

大学時代からクラシックバレエは特別な存在

「身体の使い方に興味がある」と話した古田さんが次に選んだのは、『熊川哲也　Kバレエ　カンパニー　Autumn Tour 2012「ドン・キホーテ」 』。こちらもが～まるちょば同様、演じ手の肉体がダイレクトに表現のクオリティに関わる舞台だ。実は古田さん、事務所のプロフィール欄には今も「特技：ジャズダンス、クラシックバレエ」という文字が。大阪芸術大学のミュージカルコースに在籍していた頃から、古田さんにとってバレエは特別なものだという。

「おいらは『くるみ割り人形』より、やっぱり『ドン・キホーテ』や『海賊』が好き。要は男性舞踊手が活躍する作品ですね。彼らが高く飛んだり、力強く回っているのを見ているだけで、文句なしに楽しいですもん」

そういえば、と話してくれたのが、『ふくすけ』東京公演中のシアターコクーン楽屋での出来事。

「隣のオーチャードホールで上演している『カム・フライ・アウェイ』(フランク・シナトラの楽曲を使ったダンス・ミュージカル)が映ってるモニターをたまたま観てたんです。そしたら隣にいた(共演の)阿部サダヲが、『ダンスの公演って観たことなかったけど、こうして観ると面白いんですね』っていうから、思わず『面白いんだよ、ダンスって！』って言っちゃいました。『クラシックバレエが一番わかりやすいし面白いんだから。バレエ見ろよ！』って。阿部なんかは元野球少年なんだけど、そういう人や、普段クラシックバレエに興味がない人にこそ、こういう世界もあることを知ってほしい。きっと何か得るものがあると思うから」

歌もダンスも出来るイケメンたちのミュージカル

古田さんが選んだ3つ目の公演は、ミュージカル『RENT』の日本バージョン。ニューヨークを舞台に、家賃(RENT)も滞納してしまうような日々を過ごしている若者たちが、ドラッグや同性愛、HIVなどの問題を抱えながらも成功を夢見る姿をリアリティ豊かに描く。1996年に米国で初演以来、これまで日本バージョンも何度か製作されてきた舞台の、今回は最新版。キャストが等身大のキャラクターを体当たりで演じるということもあり、若い役者にとって、いわばミュージカルというフィールドへ向かう登竜門のような作品だ。メインキャストである映像作家のマークを賀来賢人、マークの同居人で元ロッカーのロジャーを中村倫也(Julianとダブルキャスト)が演じる。

「歌やダンスなんかの“芸”はなるべく持っているほうが、演技や笑いの幅がグンと広がるんですよ。ウチの劇団はそういうことが出来る人ばかりだから、『エリザベート』の名曲『闇が広がる』(黄泉の帝王トートがハプスブルク家の皇太子ルドルフを死に誘うナンバー)のパロディ『お湯にのぼせる』をハイクオリティで歌い上げることが出来るわけで(笑)。9月にシアターコクーンで上演する『騒音歌舞伎(ロックミュージカル) ボクの四谷怪談』でも、佐藤隆太くんや小出恵介くんたちがロックを歌うでしょうけど、テレビで活躍するイケメンたちにはどんどんそういう作品に出て、歌やダンスの技術を身に付けてほしい。カッコいい人たちが理屈ぬきに面白いモンを見せてくれる舞台には、たくさんのお客さんがワーッと集まるはずなんです。結局舞台って、そういうことが大切だと思うんですよね」

第一線で活躍する古田さんだからこそ、選んだ作品にはどれも深い理由があった。これらの作品を初めて観る人も、また何度目かに観る人にも、新しい視点を与えてくれた古田さんのインタビュー。舞台への愛情から生まれた彼の言葉を思い出しつつ、この秋は足しげく劇場へ向かってしまいそうだ。